１７５１年 Jean-Marc Vacheron が時計職人として歩み始める。
時代背景として､１６世紀には宗教改革による迫害を逃れて､多くの時計職人がフランスやドイツからジュネーブに居を移していました。
その後､１６世紀後半にはジュネーブの時計作りが高く評価されるようになり、
１７世紀後半には既にジュネーブの主要産業として確立されるまでになります。
Jean-Jacques Rousseau曰く『パリの時計職人は時計についてだけしか知らないが、
ジュネーブの時計職人はあらゆる事に自信を持って語る』と述べたほど、時計職人はある種の知識階級として存在していました。

１７５５年 ジュネーブのシテ島に時計工房を開設する。
当時はJean-Marc Vacheronと刻印されていました｡
彼もやはり窓のある屋根裏部屋を工房として時計作りを行う‘キャビノチェ’と呼ばれる職人でした。
翌年にはヨーロッパ諸国の列強が､北アメリカやインド等の領土争いを７年戦争という形で繰り広げ、
その後アメリカでは独立戦争が起こり､現代の世界地図が完成します。
紡績･蒸気機関等の産業も近代化していく時代でした。

メーカーのシンボルでもあるマルタ十字は､１８８０年ごろに商標登録されています。
その後CONSTANTINの名前が記されるには､１８１９年まで時間の経過が必要でした。
ヴァシュロンの歴史の流れは､まさに時計産業がビジネスとして発展していく過程でもあります。
１８３７年に機械職人であったGeorges-Auguste Leschotが､互換性のある部品製造のための工作機械を完成させ、
部品の品質および精度の均一化を可能とさせました｡
そしてJean-Marc Vacheronは､それまで分業制であった時計作りを､一つ屋根の下で行う協業体制を作り上げたのです。
これはａｒｔｉｓａｎ（職人）的な仕事の終焉を意味するといってもいいでしょう。

その後､１８４０年前半には､レショーの工作機械を使用したムーブメントが登場します。

ヴァシュロンは､中国・アメリカ・中南米（ブラジル）・オランダ・スペイン・等の国々と取引を行い､様々な時計が生まれました。
スペイン市場では‘ダブル・パーパスウォッチ（男女兼用）’を販売し、
中国市場には美しいジュネーブ伝統のエナメル細工をあしらったケースに、
鍵巻でデュプレックス・エスケープメントのムーブメントを搭載した懐中時計を出荷しています。
その時その国のマーケットに合った商品戦略が行われていたという事です。

１８８１年 アメリカ・エール天文台での精度コンテストにおいて､記録的な好成績を収める。

１８９６年 ジュネーブ天文台の国際精度コンクールで１位を獲得する。
そして１９０８年には､精度や機械の仕上げの美しさなどを追及した【クロノメーター・ロワイヤル】が登場します。
当時､コーヒーの生産で莫大な富を得たブラジルのコーヒー王たちが､挙って高精度・高品位な懐中時計を求めました。
その要求に対するヴァシュロンの回答が､この【クロノメーター・ロワイヤル】です｡
スイスのクロノメーター検定に合格した高精度機械と､熟練の職人が丹念に手を加えた最高級品であり､
王侯を意味する‘ロワイヤル’を名乗る究極の逸品と言えるでしょう。

そして１９１２年､いよいよ記念すべき年を迎えます。
ヴァシュロン初の‘腕時計’の製造です｡

【１９１２】
これは復刻版です。
ヴァシュロンといえば､ケースデザインの美しさが光るメーカーです。
それは、他のどのメーカーにも無い、
アールデコを知り尽くしたヴァシュロンだからこそ出来るデザインなのでしょう。

【サルタレーロ】も非常に面白い時計ですね。
ルクルトベースの機械を採用していますが､ケースデザインや文字盤などはヴァシュロンらしい美しさです。

【キャビノチェ】もまた非常に美しいケースです。
フラットでシンプルなデザインですが、裏蓋には

キャビノチェの姿が掘り込まれています。

そして､私が一番ヴァシュロンらしいと感じてしまう時計が、

【ヒストリカル・ルネッサンス】
これはケースのデザインというよりも､“ティアドロップのラグ”に尽きます。
モダンなデザインで、今でも十分通用する印象的な時計です。

さらには､ヴァシュロンの時計を想うと避けて通れないのが

【メシュドール スケルトン】
１９６０年代から作り続けているスケルトンの時計です。
キャリパー１１２０ＳＱを搭載して､２０６型の編みこみデザインのブレスを纏った贅沢なモデルです。
キャリパー１１２０は､様々なモデルにも使われている名機です。
先に紹介した【サルタレーロ】（１１２０ＲＭＳＱ）もその一つですが､
他にも【メルカトール】（１１２０ＭＥ）や【パーペチュアルカレンダー】（１１２０ＱＰ）のベースムーブメントとなっています。

１９６７年に開発された､ヴァシュロン・コンスタンタン初の超薄型自動巻きムーブメントです｡
振動数は５．５振動｡懸垂式香箱と､四つのルビー製ローラーで支えられ、ベリリウム製レールと一体化したローターなどが特徴です。

この機械は､【ジャンピングアワー】にも使われていたりします。

これも非常にヴァシュロンらしい作品ですね。裏側から見ると

ベリリウム製のレールと一体化したローターも見えます。

では､キャリバー１１２０の内部構造はどうなっているのでしょうか？

そして､先の【ジャンピングアワー】では､１１２０の上にジャンピング機構を載せています。

１１２０を､モジュールとして使っているのが､よくわかります。

典型的なスタイルだけではなく､１９７０年代には【２２２】という
今の【オーバーシーズ】の原形とも言えるモデルを発表しています。
ヴァシュロン創立から数えて２２２年目にあたる１９７７年に､世界限定２２２本で販売されました。
それまでのヴァシュロンからは想像出来ないほどに特徴的なモデルでした。

当時､パテックの【ノーチラス】やAPの【ロイヤルオーク】なども存在しており､
ヴァシュロンとしてもライバルに遅れを取る訳にはいかなかったのでしょう。
ただこのモデル自体は､２２２本の限定品で終了してしまいました。

１９７７年の【２２２】の発表から【オーバーシーズ】が出るまでには１９年という歳月が必要となりましたが、
その間にもコンテンポラリーなモデルは登場しています。

【フィディアス】です。
名前の由来は､古代ギリシャの建築家であり画家でもある､有名なパルテノン神殿の建築総監督をしていたPheidiasから来ています。
時計本体はスポーツデザインですが､５０ｍ防水とあくまでも日常生活防水を確保しただけに留まっていました。
【２２２】から【フィディアス】までを考えると、スポーツウォッチの方向性が迷走していた様にも見えます。

そして１９９６年に【オーバーシーズ】の登場となります。
無骨では無く華美にもなり過ぎない､ヴァシュロンらしいデザインを作り上げました。

マルタ十字をモチーフとしたベゼルのデザインと堅牢なブレスの作りが､
名門ヴァシュロンの誇り高きスポーツウォッチである事を一目で感じさせてくれます。

ヴァシュロンが独自に開発したダブルセーフティーバックルも特長の一つ｡
ここにもマルタ十字のモチーフが取り入れられています。

ここで完成形としないところが、さすが名門ブランドたる所以でしょう。
２００４年にモデルチェンジを行い、さらに魅力的な時計となりました。

マルタ十字をモチーフとしたベゼルは前作より引き継がれましたが、ブレスレットは大幅に変更されました。
デザインにマルタ十字をうまく取り入れ、非常に美しいデザインだと思います。
全体的な質感まで向上している印象です。

バックルの仕様は変更され､使い勝手は格段に良くなりました。
前作のセーフティーシステムは優れたものでしたが､若干操作性に劣ったのでしょう。

現在は､チタンやラバーといった異素材まで活用して､新たなる【オーバーシーズ】を展開しています。
その存在感と質感は､名門ヴァシュロン・コンスタンタンのスポーツモデルとして､誰もが認めるクオリティです。